Robert Darnton est specialiste des Lumieres europeennes et de l'histoire du livre sous l'Ancien Regime. Diplome de Harvard en 1960 et d'Oxford en 1964, il a ete president de l'American Historical Association, et professeur a l'Universite de Princeton, ou il enseigne depuis 1968. Il y a dirige a partir de 2002 le Centre pour l'etude du livre et des medias et a fonde le Gutenberg-e Program. Parmi ses publications recemment traduites en francais, on compte Edition et Sedition (Gallimard, NRF Essais, 1991), Boheme litteraire et Revolution: Le monde des livres au XVIIIe siecle (Gallimard, Tel, 2010) ainsi que Le Diable dans un benitier: L'art de la calomnie en France, 1650-1800 (Gallimard, NRF Essais, 2010).